¿Tu hijo pasa toda la tarde haciendo deberes? ¿Se acerca la hora de cenar y todavía tiene tareas pendientes? Descubre cómo organizar el tiempo de estudio, aprovechar mejor los repasos y proteger el descanso familiar. Incluye un planificador semanal gratuito.
Son las siete de la tarde. Tu hijo lleva varias horas entre libros, cuadernos y ejercicios. Está cansado, pierde la concentración, se distrae con facilidad y cada tarea parece costarle más que la anterior.
Le recuerdas que todavía tiene que estudiar para el examen del viernes y responde que ya no puede más.
¿Te resulta familiar esta situación?
En muchas familias, las tardes se convierten en una sucesión de deberes, exámenes, actividades extraescolares y discusiones por el tiempo dedicado al estudio.
Sin embargo, hay una pregunta que merece la pena plantearse: ¿necesitan nuestros hijos estudiar durante tantas horas para aprender?
La investigación sobre la memoria y el aprendizaje nos muestra que algunas estrategias, como distribuir los repasos a lo largo de varios días y recuperar activamente la información, pueden favorecer el aprendizaje a largo plazo (Dunlosky et al., 2013; Carpenter et al., 2022).
Como pedagogo y maestro especialista en Pedagogía Terapéutica, considero que enseñar a organizar el tiempo es tan importante como enseñar los propios contenidos escolares.
Por eso he creado un planificador semanal de estudio gratuito, pensado para que las familias puedan organizar las tardes junto a sus hijos, establecer objetivos realistas y reservar tiempo para descansar.
1. ¿Por qué mi hijo estudia tanto y después no recuerda lo aprendido?
Una situación habitual es que un estudiante dedique mucho tiempo a leer los apuntes, subrayar el libro o copiar varias veces la misma información.
Al terminar, tiene la sensación de haber estudiado bastante. Sin embargo, cuando le preguntamos qué ha aprendido, apenas consigue explicarlo.
Esto puede suceder porque estar en contacto con la información no es lo mismo que ser capaz de recuperarla y utilizarla.
Dunlosky y colaboradores (2013) analizaron diferentes técnicas de aprendizaje y encontraron que algunas estrategias muy habituales, como releer repetidamente o subrayar sin realizar otras actividades, presentan una utilidad más limitada que la práctica distribuida y las pruebas de recuperación.
Esto no significa que leer o subrayar esté mal. Significa que esas actividades, por sí solas, pueden ser insuficientes para consolidar determinados aprendizajes.
¿Qué podemos hacer en casa?
En lugar de pedirle que vuelva a leer todo el tema, podemos utilizar una estrategia sencilla:
- Leer y comprender un apartado.
- Cerrar el libro.
- Intentar explicarlo con sus propias palabras.
- Comprobar qué información recuerda y cuál necesita revisar.
- Volver a intentarlo en otro momento.
Por ejemplo, si está estudiando los animales vertebrados, podemos preguntarle:
- ¿Qué características tienen los vertebrados?
- ¿En qué se diferencian los mamíferos de las aves?
- ¿Puedes decirme un ejemplo de cada grupo?
No necesitamos convertir la tarde en un interrogatorio. El objetivo es ayudarle a comprobar qué sabe, detectar sus dificultades y aprender de los errores.
Una buena sesión de estudio no siempre es la más larga, sino aquella en la que el alumno comprende qué está aprendiendo y puede comprobar sus avances.
2. La curva del olvido: ¿por qué se les olvida lo que estudiaron ayer?
Seguro que alguna vez tu hijo ha preparado un examen, ha conseguido recordar el contenido y, unas semanas después, apenas se acuerda de lo que estudió.
¿Por qué sucede esto?
El psicólogo Hermann Ebbinghaus fue uno de los primeros investigadores en estudiar experimentalmente cómo cambia la memoria con el paso del tiempo.
Sus investigaciones dieron lugar a lo que hoy conocemos como la curva del olvido.
La idea general es sencilla: después de aprender determinada información, parte de ella puede olvidarse progresivamente si no volvemos a recuperarla o utilizarla.
Murre y Dros (2015) reprodujeron resultados semejantes a los experimentos clásicos de Ebbinghaus, aunque es importante recordar que estos trabajos utilizaron materiales y condiciones experimentales muy específicos.
No existe un porcentaje fijo de información que todos los niños olviden después de 24 horas. La velocidad del olvido depende del contenido, del aprendizaje inicial, de los conocimientos previos y de otros factores.
¿Qué significa esto para las familias?
Que estudiar un tema una sola vez, aunque durante bastante tiempo, puede no ser suficiente para recordarlo semanas después.
La alternativa no consiste necesariamente en dedicar más horas, sino en repartir las oportunidades de recordar lo aprendido.
Por ejemplo, después de estudiar un contenido el lunes, podemos dedicar unos minutos el miércoles a intentar explicarlo y recuperarlo de nuevo el sábado.
Esta idea nos lleva a una de las estrategias de aprendizaje más investigadas.
3. Mejor estudiar un poco varios días que darse un atracón antes del examen
Imaginemos que tu hijo tiene un examen de Ciencias el viernes.
Podemos organizar el estudio de dos formas.
Opción A. Estudiar todo el jueves por la tarde.
Dedica varias horas seguidas a memorizar el tema. Es posible que recuerde una parte importante al día siguiente, pero ese aprendizaje no necesariamente se mantendrá a largo plazo.
Opción B. Distribuir el estudio durante la semana.
El lunes comienza a comprender el contenido. El martes recuerda las ideas principales, el miércoles resuelve preguntas y el jueves realiza un repaso de los aspectos que todavía no domina.
Esta segunda organización utiliza la llamada práctica distribuida.
El metaanálisis de Cepeda y colaboradores (2006) encontró beneficios de distribuir las sesiones de aprendizaje en el tiempo, especialmente cuando el objetivo es favorecer la retención posterior.
Esto no significa que todos los alumnos deban seguir los mismos intervalos ni que sesiones muy breves sean siempre suficientes. La planificación debe ajustarse al contenido, la edad y las necesidades de aprendizaje.
Una propuesta de organización para casa
| Día | Actividad |
|---|---|
| Lunes | Comprender el contenido nuevo |
| Martes | Recordar lo aprendido sin mirar el libro |
| Miércoles | Practicar con preguntas o ejercicios |
| Jueves | Revisar errores y dificultades |
| Viernes | Comprobar qué se recuerda |
| Fin de semana | Repaso breve si resulta necesario |
No es obligatorio estudiar esa materia todos los días. Se trata de un ejemplo que podemos adaptar a la carga escolar real.
En lugar de repetir cinco veces la lectura de un mismo tema durante una tarde, podemos distribuir las actividades a lo largo de la semana.
El objetivo no es multiplicar las tareas, sino aprovechar mejor el tiempo disponible.
4. ¿Cómo organizar las tardes para que los deberes no ocupen todo el día?
Antes de empezar, conviene recordar algo importante: no todas las familias tienen los mismos horarios y no todos los alumnos necesitan los mismos apoyos.
Aun así, podemos establecer una rutina flexible.
Primer paso: revisar las tareas pendientes
Antes de abrir los libros, dedica unos minutos a revisar con tu hijo qué tiene que hacer.
Podemos distinguir entre los deberes que deben entregarse al día siguiente, los exámenes que requieren varios días de preparación y los trabajos que pueden organizarse con más antelación.
Esto evita comenzar la tarde sin saber cuánto trabajo hay realmente.
Segundo paso: dividir las tareas en objetivos pequeños
Una indicación como «estudia Matemáticas» puede resultar demasiado amplia.
Es preferible concretar:
- Resolver cuatro ejercicios de fracciones.
- Corregir los errores de la actividad anterior.
- Repasar las tablas de multiplicar que todavía cuestan.
Los objetivos concretos ayudan a que el estudiante sepa qué debe hacer y cuándo ha terminado.
Tercer paso: organizar bloques de trabajo y descansos
Podemos comenzar probando sesiones de 20-25 minutos de trabajo y pequeñas pausas entre ellas.
No se trata de una duración científicamente óptima para todos los niños. Es simplemente un punto de partida que puede ajustarse según la edad, la tarea y la capacidad del alumno para mantener la actividad.
Algunos estudiantes necesitarán sesiones más cortas y otros podrán trabajar durante periodos más prolongados.
Durante los descansos conviene levantarse, moverse o cambiar de actividad.
Cuarto paso: dedicar unos minutos a recordar
Antes de finalizar podemos pedirle que explique qué ha aprendido o que resuelva una pregunta sin consultar sus apuntes.
Esta actividad utiliza la práctica de recuperación, una estrategia que puede favorecer la retención a largo plazo (Roediger & Karpicke, 2006).
Quinto paso: establecer una hora para terminar
Este es uno de los aspectos que considero fundamentales.
La tarde debe tener un final.
El estudio no debería prolongarse indefinidamente porque todavía queda una tarea, una actividad o un examen por preparar.
5. ¿Por qué propongo que después de las 19:00 no se estudie?
En el calendario semanal que he diseñado, las franjas posteriores a las 19:00 están marcadas en rojo.
La idea es sencilla: proteger una parte de la tarde-noche para descansar, convivir en familia y realizar actividades no académicas.
¿Significa esto que estudiar a las 19:15 es perjudicial para el cerebro? No.
No existe una hora universal a partir de la cual todos los niños y adolescentes dejen de aprender eficazmente.
De hecho, los ritmos circadianos y las preferencias horarias varían entre personas, especialmente durante la adolescencia (Vidueira et al., 2023).
Por tanto, el límite de las 19:00 debe entenderse como mi propuesta de organización familiar, no como una regla científica aplicable sin excepciones.
Entonces, ¿por qué recomiendo establecerlo?
Porque considero importante que los niños y adolescentes sepan que su tiempo libre también merece protección.
Después de una jornada escolar, desplazamientos y posibles actividades extraescolares, algunos alumnos llegan a la tarde con una importante sensación de cansancio.
Si seguimos añadiendo tareas cuando el estudiante ya no puede mantener un trabajo de calidad, corremos el riesgo de convertir el estudio en una experiencia frustrante.
Además, el sueño es esencial durante estas etapas.
La American Academy of Sleep Medicine recomienda, de forma general:
- De 6 a 12 años: entre 9 y 12 horas de sueño por cada 24 horas.
- De 13 a 18 años: entre 8 y 10 horas por cada 24 horas.
Estas recomendaciones proceden del consenso científico publicado por Paruthi y colaboradores (2016).
¿Y si mi hijo no ha terminado los deberes a las 19:00?
No siempre será posible aplicar ese horario de manera estricta.
Si un día existen circunstancias excepcionales, podemos adaptar la organización.
Pero si las tareas se prolongan hasta la noche de forma habitual, conviene preguntarse:
¿Está organizando adecuadamente el tiempo? ¿Comprende lo que tiene que hacer? ¿Necesita más apoyos? ¿La cantidad de deberes es asumible?
La respuesta no debería ser automáticamente aumentar las horas.
Cuando esta situación se repite, recomiendo hablar con el tutor o los docentes para valorar la cantidad de tareas, las dificultades que pueden estar apareciendo y las adaptaciones necesarias.
El descanso no debería convertirse en un premio que solo llega cuando se terminan todos los deberes.
6. Mi calendario semanal de estudio: un recurso gratuito para organizar las tardes
Para ayudar a las familias a poner en práctica estas orientaciones, he elaborado un planificador semanal imprimible.
El calendario permite organizar los siete días de la semana mediante franjas horarias y visualizar cuándo hay tiempo disponible para estudiar y cuándo conviene descansar.
¿Cómo utilizarlo con tu hijo?
1. Completadlo juntos.
Al comenzar la semana, revisad los deberes, exámenes y actividades previstas.
2. Anotad primero los compromisos.
Incluid actividades extraescolares, citas y otras obligaciones que condicionen el horario.
3. Repartid las tareas.
Evitad concentrar todos los repasos el día anterior a un examen.
4. Dejad espacios libres.
No es necesario rellenar todas las casillas. El juego, el descanso y las relaciones sociales forman parte de una vida equilibrada.
5. Respetad, siempre que sea posible, el tiempo protegido.
En el calendario aparecen marcadas en rojo las franjas a partir de las 19:00, como referencia visual del límite que propongo.
El sábado y el domingo también incluyen horas de la mañana, para que las familias puedan distribuir alguna tarea cuando resulte conveniente.
Esto no significa que los niños deban estudiar todos los fines de semana.
Descarga gratuita del planificador semanal
Lo importante no es elaborar un horario perfecto, sino enseñar progresivamente a utilizarlo y adaptarlo a las necesidades de cada alumno.
7. Ejemplo práctico: cómo organizar una tarde de estudio
Imaginemos que un alumno de 1.º de ESO llega a casa después de comer y necesita realizar deberes de Matemáticas y preparar un examen de Geografía e Historia.
Podemos proponer una tarde como esta:
| Hora | Actividad |
|---|---|
| 16:30-16:55 | Deberes de Matemáticas |
| 16:55-17:05 | Descanso |
| 17:05-17:30 | Estudiar Geografía e Historia |
| 17:30-17:40 | Descanso |
| 17:40-17:55 | Recordar lo estudiado sin apuntes |
| 17:55-18:05 | Revisar errores y preparar la mochila |
| Desde las 18:05 | Tiempo libre y otras actividades |
Este horario es ilustrativo y puede adaptarse a la realidad familiar.
Lo interesante es que incluye momentos diferenciados para trabajar, descansar, recuperar información y finalizar la actividad.
La finalidad no es que el adulto controle continuamente el estudio, sino que el alumno aprenda progresivamente a organizarse.
8. ¿Cómo podemos ayudar sin hacer los deberes por ellos?
Uno de los mayores retos familiares es acompañar el aprendizaje sin sustituir la autonomía del niño.
Al principio necesitará más orientación, especialmente si presenta dificultades de planificación, atención u organización.
Sin embargo, poco a poco debemos transferirle responsabilidades.
Por ejemplo, en lugar de repetir continuamente «ponte a estudiar», podemos preguntarle:
«¿Qué tienes que hacer hoy?»
«¿Con qué tarea vas a empezar?»
«¿Cuánto tiempo crees que necesitas?»
«¿Qué recuerdas de lo que estudiaste ayer?»
«¿Qué podrías hacer de otra manera mañana?»
Estas preguntas ayudan a reflexionar sobre el propio proceso de aprendizaje.
También es importante reconocer el esfuerzo y los avances reales, evitando convertir los errores en reproches.
Si el alumno necesita constantemente la presencia de un adulto para comenzar, mantener o finalizar sus tareas, conviene identificar qué dificultades están interfiriendo y qué apoyos necesita.
9. ¿Qué pueden hacer los docentes para facilitar la organización en casa?
Aunque este artículo está dirigido principalmente a familias, la coordinación con el profesorado resulta fundamental.
Desde los centros educativos podemos contribuir enseñando explícitamente cómo planificar una tarea, organizar los repasos y comprobar los aprendizajes.
Algunas actuaciones útiles son:
- Anticipar, cuando sea posible, las fechas de pruebas y entregas.
- Coordinar las demandas de trabajo entre materias.
- Enseñar técnicas de recuperación y práctica distribuida en el aula.
- Ofrecer instrucciones claras y objetivos concretos.
- Adaptar la cantidad y complejidad de las tareas cuando existan necesidades educativas que lo justifiquen.
- Mantener una comunicación fluida con las familias.
El alumnado no debería tener que descubrir por sí solo cómo estudiar correctamente.
Enseñar técnicas de estudio también forma parte de nuestra responsabilidad educativa.
10. Ideas fundamentales para las familias
Si tuviera que resumir todo lo anterior en cinco recomendaciones, serían estas:
Primera. No midas el aprendizaje únicamente por las horas que tu hijo dedica a estudiar.
Segunda. Ayúdale a repartir el estudio durante varios días, especialmente cuando tenga exámenes.
Tercera. Anímale a recordar y explicar lo aprendido sin mirar continuamente los apuntes.
Cuarta. Utilizad un calendario semanal flexible, que incluya tareas, descansos y tiempo libre.
Quinta. Estableced un final razonable para la jornada académica y revisad qué está ocurriendo cuando los deberes se prolongan habitualmente hasta la noche.
Reflexión final: aprender también significa saber descansar
A veces, con la intención de ayudar a nuestros hijos, terminamos convirtiendo sus tardes en una continuación interminable de la jornada escolar.
Pero aprender no consiste únicamente en acumular horas de estudio.
También requiere comprender, practicar, recordar, equivocarse, recibir ayuda y disponer de oportunidades para consolidar los conocimientos.
Las investigaciones sobre práctica distribuida y recuperación activa nos ofrecen herramientas para organizar mejor esas oportunidades.
Mi calendario semanal pretende facilitar su aplicación en casa, sin olvidar que cada alumno aprende de una manera diferente y puede necesitar apoyos específicos.
No se trata de conseguir que nuestros hijos estudien más, sino de ayudarles a aprender mejor sin renunciar a su bienestar.
Porque, al final, hay una idea que debería acompañar cualquier proceso educativo:
Aprender no debe doler.
Referencias bibliográficas
Carpenter, S. K., Pan, S. C., & Butler, A. C. (2022). The science of effective learning with spacing and retrieval practice. Nature Reviews Psychology, 1, 496–511. https://doi.org/10.1038/s44159-022-00089-1
Cepeda, N. J., Pashler, H., Vul, E., Wixted, J. T., & Rohrer, D. (2006). Distributed practice in verbal recall tasks: A review and quantitative synthesis. Psychological Bulletin, 132(3), 354–380. https://doi.org/10.1037/0033-2909.132.3.354
Dunlosky, J., Rawson, K. A., Marsh, E. J., Nathan, M. J., & Willingham, D. T. (2013). Improving students’ learning with effective learning techniques: Promising directions from cognitive and educational psychology. Psychological Science in the Public Interest, 14(1), 4–58. https://doi.org/10.1177/1529100612453266
Murre, J. M. J., & Dros, J. (2015). Replication and analysis of Ebbinghaus’ forgetting curve. PLOS ONE, 10(7), e0120644. https://doi.org/10.1371/journal.pone.0120644
Paruthi, S., Brooks, L. J., D’Ambrosio, C., Hall, W. A., Kotagal, S., Lloyd, R. M., Malow, B. A., Maski, K., Nichols, C., Quan, S. F., Rosen, C. L., Troester, M. M., & Wise, M. S. (2016). Recommended amount of sleep for pediatric populations: A consensus statement of the American Academy of Sleep Medicine. Journal of Clinical Sleep Medicine, 12(6), 785–786. https://doi.org/10.5664/jcsm.5866
Roediger, H. L., III, & Karpicke, J. D. (2006). Test-enhanced learning: Taking memory tests improves long-term retention. Psychological Science, 17(3), 249–255. https://doi.org/10.1111/j.1467-9280.2006.01693.x
Vidueira, V. F., Booth, J. N., Saunders, D. H., Sproule, J., & Turner, A. P. (2023). Circadian preference and physical and cognitive performance in adolescence: A scoping review. Chronobiology International, 40(9), 1296–1331. https://doi.org/10.1080/07420528.2023.2256901
Jorge Malagón Guillén
Pedagogo y maestro especialista en Pedagogía Terapéutica.
Aprender no debe doler.
